Episcopia Romano-Catolică de Iași condamnă fără echivoc faptele de abuz sexual comise asupra minorilor, ”care constituie infracțiuni grave și o încălcare profundă a valorilor morale și a învățăturii Bisericii”, se afirmă într-un comunicat remis presei luni de reprezentanții episcopiei.
”Ne exprimăm durerea și regretul pentru suferința și scandalul provocate de această faptă a preotului Augustin Benchea, care este întru totul condamnabilă. În acest context, gândurile noastre se îndreaptă în primul rând către victimă, față de care ne exprimăm regretul profund pentru suferința trăită și care acum este, din păcate, readusă în memorie”, transmite purtătorul de cuvânt al Episcopiei Romano-Catolice de Iași, Adrian Blăjuță, făcând referire la cazul unui preot din parohia Cleja, județul Bacău, care a abuzat sexual o minoră în vârstă de 13 ani.
Episcopia Romano-Catolică de Iași precizează în comunicat că, imediat după primirea informațiilor, a fost declanșată o anchetă internă, fiind informat și Sfântul Scaun.
”Referitor la cazul preotului Augustin Benchea, vă putem spune că imediat după primirea informațiilor despre faptele sale, la Episcopie a fost deschisă o anchetă internă prin Comisia pentru analiza eventualelor abuzuri asupra minorilor și a persoanelor vulnerabile, pentru a verifica aceste fapte și pentru ca Episcopia să se asigure că faptele sunt reale și, de asemenea, s-a luat imediat legătura cu Sfântul Scaun în acest sens, urmând normele canonice și procedurile stabilite de el, luându-se măsuri disciplinare canonice în privința acestui preot”, se menționează în comunicatul episcopiei.
Conform sursei citate, între timp a început și procesul penal, iar Episcopia a cooperat cu autoritățile statului în procesul care l-a condamnat pe preotul respectiv la închisoare, sentință pe care o execută în regim privativ de libertate.
”Deoarece Episcopia Romano-Catolică de Iași nu a fost parte în proces, iar acest proces a fost nepublic, nu putem face comentarii suplimentare privind detalii ale cazului. Dorim să subliniem că, la nivelul diecezei noastre, există o preocupare constantă pentru prevenirea unor astfel de situații, concretizată inclusiv prin cursuri și programe de formare axate pe protecția minorilor și a persoanelor vulnerabile, responsabilitate pastorală și respectarea normelor legale, etice și morale”, se mai arată în comunicatul de presă menționat.
Reacția episcopiei ieșene vine după ce în cursul zilei de luni publicația PressOne a relatat că un caz de abuz sexual asupra unei minore în vârstă de 13 ani, care ar fi fost comis între iunie – septembrie 2021, de un preot din parohia Cleja, județul Bacău, aparținând Bisericii Romano Catolice, a ajuns în atenția autorităților statului la doi ani după producerea faptelor, deși acestea fuseseră cunoscute și gestionate anterior în interiorul Bisericii, prin proceduri canonice.
Potrivit publicației menționate, cazul a fost semnalat Sfântului Scaun, însă nu ar fi sesizat autoritățile judiciare din România, deși normele Vaticanului recomandă explicit cooperarea cu autoritățile statului în cazurile de abuz asupra minorilor.
”A fost nevoie de aproape trei ani pentru ca preotul din Bacău să poată fi tras la răspundere penală, deși în cazul abuzurilor sexuale asupra copiilor, legea nu lasă loc de interpretări: sunt considerate infracțiuni grave, care trebuie raportate autorităților și investigate penal. Potrivit propriilor declarații și documentelor din dosarul penal, episcopul Iosif Păuleț nu a sesizat Parchetul, considerând că mecanismele interne ale Bisericii sunt suficiente pentru a gestiona cazul”, scrie publicația citată.
Conform sursei, statul român a intervenit abia ulterior, iar ancheta penală s-a finalizat cu condamnarea definitivă a preotului la închisoare.
”Statul român a intervenit abia după ce Parchetul din Bacău s-a sesizat din oficiu: preotul a fost arestat, judecat și condamnat definitiv, în 2024, la patru ani de închisoare cu executare”, se menționează în articolul PressOne, care mai adaugă că preotul se află în detenție din iulie 2024, iar marți, 27 ianuarie, Judecătoria Vaslui urmează să se pronunțe asupra cererii de liberare condiționată formulată de acesta.